文学40年
《第一次的亲密接触》
《第一次的亲密接触》的作者蔡智恒
北京大学中文系教授、文学评论家张颐武曾为这部小说的纸质版写序，题目是：让时间去说。他说：“之所以叫《让时间去说》，就是觉得网络文学一定会在历史的长河中有一个大的发展。《第一次的亲密接触》可以说是中文网络文学正式的一个起点。”
网络文学自从诞生之起，就依赖互联网的技术革新。1998年，互联网进入中国的第四年，BBS、Email方兴未艾，中国网民数量刚刚迈过百万。巧合的是，如今叱咤风云的几家网络巨头，搜狐、新浪、网易、腾讯......不约而同选择在那一年呱呱落地。1998年，被认为互联网内容门户之年，一种新的文学形态，也在互联网的沃土里萌芽。
相比于高高在上的传统文学，网络文学为每个人打开了一扇文学的窗户，榕树下、起点中文网等一批网络文学网站不断创立，篇幅长、连载式的海量内容吸粉无数。
创作于2000年的《悟空传》，在17年之后被搬上银幕
玄幻小说《悟空传》最先在新浪网“金庸客栈”上面连载发表，成为网络文学20年来的情怀之作。
从上世纪90年代到2004年左右，网络文学雏形初现。以《悟空传》为标志，玄幻、仙侠、言情、历史等题材风靡一时。有一大批无名的作者，在几乎没有收入的情况下，为网络文学开天辟地。
令人眼前一亮的同时，网络文学也一度遭遇低谷。抄袭猖獗、版权保护薄弱、质量参差不齐、付费模式不成熟等，成为网络文学最突出的问题。当时最大的文学网站“榕树下”的创始人朱威廉曾这样感叹：“各种能尝试的商业化手段都尝试过了，就是不赚钱。”
唐家三少是中国最赚钱的网络作家之一
80后的张威，98年开始工作，见证了网络文学的商业化之路。2004年，在观察了许久之后，张威决定自己写网络小说，他的另外一个名字更为网友所熟知：唐家三少。那时，依靠台湾繁体书出版的一些微薄收入，网络写手一本书大约可以赚近一千元，直到网文找到了类似游戏的付费方式。唐家三少总结说：“大概从1998年到2004年，是网络文学发展比较缓慢的一个阶段。早期的网络作家大都是纯兴趣写作，也没有什么收入。从2005年开始算第二个阶段，标志性事件是盛大集团收购起点中文网，把它的付费渠道给了起点中文网。网络文学从此进入一个爆发性的飞速增长的年代”。
从那以后一直到2015年，随着支付宝、微信等付费方式的创新，网络版权得到了很大程度的保护，作家通过网络打赏获得稿酬，有偿阅读机制形成。越来越多的网络写手从业余变为职业，网络文学走上了发展的快车道。
《甄嬛传》等一批网络文学作品被改编成影视剧
从2015开始，IP风潮席卷影视圈，网络文学成为最重要的资源储备“仓库”。《甄嬛传》《步步惊心》《三生三世十里桃花》《琅琊榜》《何以笙箫默》......一部部网络文学被搬上银屏，口碑票房双丰收。
《芈月传》是2016年热播电视剧，无论是电视收视率还是网络点击量，《芈月传》都是当年翘楚。这部热播剧，改编自网络作家蒋胜男的同名作品。
随着一部部网络文学被搬上荧幕，有关现实题材的作品却越来越少，古装、鬼怪、虚幻、穿越等类型的网络文学逐渐占据主流。商业化，为网络文学披上“金钱外衣”，光鲜亮丽的背后，盗版、抄袭乱象却层出不穷，网络作家权益无法得到保障，引发版权纠纷的案例数不胜数。蒋胜男也深受其扰，她呼吁，必须要保护原创，才能促进网络文学健康发展。
20年来，中国网络文学彰显了蓬勃的生命力，成为一股不可忽视的文学力量。如何推出更多雅俗共赏的大众文艺精品，是正在走向成熟的网络文学必须承担的历史使命。
