网络文学新变：借幻想映射现实，从现实汲取养料
《大王饶命》《亏成首富从游戏开始》等在大数据基础上聚合快感标签，《天才基本法》《我能看见状态栏》等以幻想无缝衔接现实主题，《死在火星上》《JavaScript百炼成仙》则打破小说与学术参考的边界……今天的网络文学不再囿于狭小的梦幻王国，而是以对生活的敏锐感受和对现实的艺术化变形为特色，借幻想映射现实，从现实汲取养料，在二者的互动中不断酝酿有跨界破圈潜力的新文学主题。
模式新变：散点要素与聚合写作
大数据的捕捉与分析，提炼出阶段性社会议题的关键词，它们转化为要素进入网文，决定了作品即时反馈社会现象的面貌。因此，以大数据为支撑的网文多是现实题材。而其中与社会现象同步，聚合热点、萌点、笑点的欢脱文、段子文成为热门。
欢脱文即聚合金句、梗和热门段子的网络创作类型，它们对潮流极其敏感，虽然总体脉络简单，但语言精彩、细节充分，以稳定的结构、集中的笑点、与现实生活的紧密联系和出其不意的情节取胜。比起玄幻文潜心修炼一朝逆袭的强悍主角，欢脱文推崇从容乐天的小人物。这些角色的成就并非来自咬牙吃苦，而是仰仗反常理的规则。如《大王饶命》里的吕树容易得罪人，但其法力却由别人的怒气滋长；《亏成首富从游戏开始》中一心撒钱的主角投资越失败就会越富有；故事里对反派的教训也多是即时打脸出丑，而非仙侠玄幻那样决断杀伐。
欢脱文对大量爽点的聚集，源于对网民兴趣的统计、总结和化约。这种新的、笑点多而整体松散的网文模式适合新人上手；其对碎片式阅读快感的强化，也与新增低龄网络读写群体的相对短暂的注意力分配相匹配。考察其作者群可以发现，欢脱文多出自90后的网文新人，当他们开始参与网络写作时，恰逢大数据技术应用拓展，在90后作者“会说话的肘子”“言归正传”，95后作者“枯玄”等人作品中，欢脱文轻松谐谑、反逻辑和二次元的风格已经十分明显。
从行业格局来看，网络技术分析不仅引导年轻作者聚合数据要素创作，也对读者进行定制化投递与联想式推荐，由此引发网络文学整体面貌的变化。尽管当前网络小说优质资源、主流类型和成熟作者已被几个大网站垄断并日趋固化，但行业格局依然存在变数。2020年以来兴起的免费阅读以点击和流量替代付费订阅，表明不断涌入的新人以基于代际的兴趣点和对热点要素的敏感把握，已获得新资本支持，成为其突破原有市场格局的同盟。免费网文站点热门的赘婿、打脸和多宝文等，不再强调整体逻辑的完整和语句的原创，而更加适合在粗疏概略的故事线下开发段子的聚合式写作模式。
题材新变：以幻想手法折射现实生活
现实题材的异军突起，是当下网络文学创作予人的突出印象。一方面，如今的网络文学融合并延伸着人们的现实生活和交往娱乐，另一方面，网文行业持续扩张、核心部位的竞争以及成名作者地位的稳固，导致新作者不得不避开以往最强的玄幻修仙，转而拓展现实题材等网文中相对较弱的写作领域。
年轻作者拥有更开阔的媒介视野、整体提升的教育背景以及更敏感的情绪感受力，但生活阅历相对略欠缺。这些优劣势折射到现实题材的网络文学写作中，造就浪漫精神与现实细节相结合的特色。他们笔下的现实不同于传统的深沉厚重，而是洋溢着乐观的正能量。如《苗家少女脱贫记》《毕业后我回家养猪了》《再少年》等，均以诙谐幽默的网络语言描摹生活，以昂扬向上的心态面对困难，显示出时代赋予年轻人的自信和勇气。
以幻想弥补社会经验和解决现实问题能力的不足，是网络现实题材常见的技巧。如长洱小说《天才基本法》主角林朝夕的兴趣和追求都在学习奥数方面，帮她改变命运的也并非魔法金手指，而是切实的做题和参赛。作为“学霸文”代表，这部作品预言了以往乏人问津的小众题材的勃兴。以学霸文为代表的作品类型，将以往升级文中武力碾压的爽感转化为智力比拼，把青少年最熟悉的校园环境和做题考试设置成主角的基本任务。与之类似的《学霸的黑科技系统》《我只想当一个安静的学霸》等，关注点更加专业，甚至号称“不是学霸不敢点开”“物理系硕士都追得自惭形秽”……不过，愈是如此，其难度和挑战性愈发激起公众的好奇心和阅读兴趣。
利用网络收集行业信息，将幻想设定与真实细节糅合，有助于提升现实题材网络小说的说服力。医疗文《大医凌然》的主线是达成“世界上最伟大医生”目标，主角一路攻克疑难杂症点亮科技树无疑充满浪漫精神；但对各类缝合法、修补术、接血管、切肝脏之类巨细靡遗的描述说明又使之带上“硬核科普”色彩。其他医疗文如《我能看见状态栏》《当医生开了外挂》同样如此，将济世救人的远大理想融入自我实现的人生目标，超越了普通网文追求爽感的格局。此外还有体育题材《短跑之王：从高中开始的奥运冠军》，让因伤错失奥运冠军的主角重回校园起步；鉴宝题材《我为国家修文物》开启时光之眼，阅读国宝背后的故事等，均不出意外地运用幻想与现实结合的技法，连现实题材代表作《大国重工》的主角也带着穿越视角亲历国家重工业行业的发展。
类型新变：形态模糊、难以辨认的文体
不断升级的网络文学谋求与传播力相匹配的影响力，在消遣娱乐之外积极向重大题材、时代主潮靠拢，特别是一些基于真人真事的现实题材写作，口述实录的语体、追求写实的风格以及档案材料入文的做法，难免打破小说虚构叙事节奏的整体性，使之成为难以辨认的文体。
网络作者对写作样式的有意突破以及文体意识的淡薄，使得网络文学中出现一些形态模糊的新类型。比如《铁路繁星》主要展示当代铁路人风貌，主故事结束后以专题形式带出阅读前辈遗物档案的支线，更换视角追溯“陇海罢工”“京汉铁路大罢工”的历史。小说整体结构散乱，但每个专题各有中心。考虑到内容涵盖幅度以及网络读者差异化需求，这种枝蔓式的专题写作在50万字以下的网络“短篇”中又十分实用。
借行业数据和档案资料增加真实性，导致部分作品介于小说和报告文学之间；另一些则向学术化、文献化靠拢，将小说、科普、论文杂糅链接成一套辅助阅读系统。科幻小说《死在火星上》文前“洋洋洒洒罗列了近万字的参考文献”，囊括当时国内外多家高校和科研院所研究成果以及四页各类参考书。小说中夹带的大量论文注释可以看成互联网超链接的体现，但也暴露出作者难以将知识与情节弥合，不得已借链接补充的弱项。
对“为什么要列那么多文献”的疑问，作者天瑞说符解释“主要目的就是防杠”，这也说明社交化网络导致作者始终与阅读群体平行，需要时时防备来自文本外部的质疑。网络作者可以借助文献将故事蔓延到不熟悉的专业领域，但日趋严密的学科划分以及网络聚光灯效应，也容易使公众目光聚焦在某个错漏上并将之无限夸大。尤其是“科幻”题材，科学的前缀要求幻想基于技术逻辑，文本特别容易被指出“硬伤”。因此，以密密麻麻的参考书背书，借注释说明规避争议，是网络写作在开放语境中的自我保护措施。
