明代桐城最早的名媛诗社，都有诗集传世
明代文人结社的风气也对女性诗人产生影响，更引人注目的是明末安徽桐城望族方家竟然还形成了一个“名媛诗社”，其成员主要是方孟式、方维仪、方维则姊妹与方维仪弟媳吴令仪及其胞姐吴令则姊妹共五人，她们常常于方维仪的“清芬阁”吟诗作画，互相唱和，形成桐城最早的名媛诗社。方维仪十六岁而寡，归家孀居，常与堂姐方维仪一起作诗绘画，著有《抚松阁集》。其中，方孟式、方维仪、方维则的诗词为家国伤感抒怀，又都为国为家守节，故名为“方氏三节”。
方维仪
诗文画艺皆高超
方维仪应该是“方氏三节”姐妹中成就最高的一个，她十七岁寡居归家,在弟媳吴令仪因病去世后抚养其侄方以智。后方以智于明崇祯十三年举进士，是明季“四公子”之一，以诗文名动天下，还是一位杰出的思想家、科学家和书画家。她一生著作颇多，有《清芬阁集》、《宫闺诗史》、《闺阁诗评》、《静志居诗话》、《微生录》、《尼说》、《七惑》等。明代女性除文学创作外，她们中的许多人还擅长书法和绘画，乃至音乐。这方面的艺术修养又给她们的文学创作提供了丰富的营养源。故方维仪的画作也十分丰富，有史志记载，由于她的画艺高超，私人收藏其画的极多，但历经沧桑，如今存世量很少。方维仪的家乡即今天的桐城市的博物馆藏品中，竟没有一幅她的遗作;安徽省博物馆仅收藏有三幅，且均属其晚年作品。由此可见，这位清代著名女画家画作藏品之珍稀。
方孟式
忠烈报国守城亡
方孟式，字如曜，方大镇长女，今浮山乡人。孟式学识渊博，擅长诗词书画，她画的观音像，栩栩如生。同张秉文结婚后，不育，秉文纳妾陈氏育有3子，孟式爱如自己所生。崇祯十一年(1638年)，清兵攻陷北京附近48座县城，又围攻济南，张秉文时任山东布政使。孟式对秉文说：“您是国家官吏，应与职守共存亡;我是您妻子，应与您共存亡。”不久，家人报告形势危急，请她走。而孟式斥责道：“我走，城内军民，必将认为我丈夫没有决心守城，人心一动摇，必然坏大事!”孟式预知事情严重，告诉随身侍女说：“万一情况危急，我将跳到湖中殉国。”次年正月，城被敌人攻破，秉文披甲领兵巷战。有人向孟式报说秉文逃走的消息，而遭到斥责。她说：“我丈夫难道是弃城苟且偷生的人吗?”又有人来报秉文战死的消息，孟式含泪说：“这就对了!”于是告诉妾陈氏说：“我不能独生，你应该保护孩子逃回家乡，为张氏留下后代。”陈氏要求同她一道尽节，她答应了。二人便一同投身到大明湖中。侍女为她俩的壮烈行动所感动，跟着投湖的有好几人。后来，朝廷赠孟式为一品夫人，赐国祭。孟式著有《纫兰阁集》12卷，载《明史·艺文志》。
方维则嫁生员吴绍忠，著有《松茂阁集》。吴绍忠故去时，方维则年仅十六岁，守志不嫁。
方、吴姻亲中的诸娣姒常聚首一堂,吟哦推敲,并尊维仪为师。维仪诗风一洗铅华,归于质直,清代学者朱彝尊说她的作品很似孟郊。她的七卷诗作《清芬阁集》,《明史·艺文志》有载。除诗坛五姊妹外,其他较为著名的还有方御、陈舜英、张莹、吴坤元、张令仪、方筠仪、张淑媛、方静仪、方若徽等人,她们都有诗集传世。
