江南：中国奇幻文学的待遇大有改善
创作路满是辛酸
“我想我很累了，但我离我的天启还很远。”天启是江南在《九州缥缈录》里写的一座坐落在世界中央的城市，人类的王都，每个野心家或者旅人都想去天启，“对有些人来说天启就是旅程的终点，对另一些人来说天启才是一切的开端。”在江南的小说中，一位名叫姬野的英雄在那里登上了王座，一位名叫嬴无翳的英雄也去过天启，却又被赶了出去，且终其一生他再也没有能回去……
“最初写《九州缥缈录》还是在美国的时候，看史书，喝啤酒，写我的孤单和壮志。从秦王政到李世民，从王莽到苻坚，他们纵横捭阖，我也心潮澎湃。可终究也只是写完了第一部，后来有段时间我被各种负面的评价压得无法呼吸，被说过这本书不过是武侠的变体，也被说过江南根本无法驾驭这么大的题材，还被说过作者利欲熏心为商业写作云云，更简单的说法是江郎才尽啦。”
江南一度对自己产生了怀疑，他反思作品里确实有武侠的影子，甚至怀疑自己也许真的驾驭不了这种大题材，“最糟糕的时候我真怀疑自己不该来当作家。我甚至不愿意再版这套作品，因为写《龙族》的时候我多风光啊，版税哗啦啦的够我买车买房，还当了作家富豪榜的第一名。可写《九州缥缈录》的时候呢？缩在出租屋里敲字儿，饿了出去吃一盘饺子，吃着饺子还在想情节，嘴里默念人物对白，觉得自己是莎士比亚。”
文学还是畅销书？
然而终于熬到再版，而且再版的出版社是人民文学出版社。江南回忆，2012年的一天，人民文学出版社的赵主任坐在自己对面，清了清嗓子说“我社第一次出中文奇幻，我觉得《九州缥缈录》是文学”。“我不好意思地说‘不不，那不是文学，是畅销书，我尽写些大家爱看的’。赵主任说‘不，《九州缥缈录》是文学，我们人文社总是出版文学’。于是它再版了。”
江南坦言，如今听到的质疑声少了，对于中国奇幻文学而言，这些年的待遇确实比以前大有改善。科幻作家刘慈欣直言：“如果只读一部中国奇幻作品，那就是江南的《九州缥缈录》。”茅盾文学奖得主、作家阿来也不吝对江南的赞赏，“《九州缥缈录》是一部创作态度非常严谨的奇幻佳作，作者在写一部能站得住和留下来的作品，非常难得。”
