从在线收费阅读到看广告免费阅读
1月16日，由中国人民大学商学院和速途网络主办的第二届“金牛角”颁奖礼上，连尚文学凭借开创移动互联网免费阅读模式，获“金牛角”行业新营销领军奖，在业内引起强烈反响。
扩大受众，探索网络文学的“下一站”
网络文学从一开始主要通过订阅收费，到如今改编成影视剧、游戏等，在形成一股IP热的同时，也酝酿出一个新兴产业。然而，如今依托互联网发展起来的网络文学正面临红利衰退的发展窘境，探索新的出路成为从业者的共同课题。
网络文学的“下一站”在哪里？连尚免费读书APP自2018年8月正式上线后，用户量即呈现出爆发性增长，2018年9月到12月，增长超过426%，成为网络文学领域用户量增长最为迅速的产品。此外，近期用户量增长较快的移动阅读APP，如米读、七猫等，都是随后跟进免费阅读模式的产品。
“在盛大文学主导网络文学的PC互联网时代，付费阅读模式成为主流商业模式。现在看来，在移动互联网时代，随着新用户的流入和广告模式的改进，一刀切的按字数付费阅读模式成为网络文学发展的瓶颈。”连尚文学CEO王小书认为，付费阅读模式把很多用户拦在了门外，免费阅读模式则降低了用户阅读门槛，为全民阅读的推广助力。同时，通过分享广告收益实现作者收入多元化。
之前有业内人士担心一些“大神”级的网络文学作家无法接受免费阅读，但网络文学作家唐家三少认为“免费阅读应该是未来的趋势”。免费阅读在广大中小作者中非常受欢迎，因为免费意味着更加巨大的用户市场空间，作品会被更多读者看到。网络文学作家我不红说：“影响作者收益的关键，一是作品本身的质量，二是依靠推荐曝光来增加进入读者视线的机会。对我这样的写手而言，真正在意的还是读者数量，而免费阅读相当于把渠道拓宽了。”
丰富体裁，让网络文学的路越走越宽
付费阅读模式虽然给部分作者带来了可观收入，但也造成网文冗长、注水和同质化严重的弊端。王小书表示：“我们鼓励作者发表不同类型的优秀网络文学作品，也希望能满足有不同喜好的读者，让他们可以在手机上便捷地进行阅读。我们正在探索更多的增值服务和更好的变现模式，让作者收益更加多元化，让读者的阅读体验更好。此外，我们也保留了付费模式，供用户自己选择，真正实现个性化服务。”
过去，在按字数付费阅读模式下，一些中短篇小说作家难以获益，散文、诗歌更是少有人问津。在免费阅读模式下，作者可以通过大量的用户浏览量获得广告收益，从而引导网络文学作者去探索多种体裁的创作。在王小书看来，网络文学不应该仅仅是长篇小说，它应该是丰富的、多样化的。他说：“《故事会》每篇都不长，但深受读者喜爱。我们网络文学平台也应该多挖掘不同体裁的优秀作品，让网络文学的路越走越宽。”
如果书不好，那么谁会看广告呢？网络文学作家小神认为：“这种看广告免费读书模式的效果一定反映在读者的接受程度、喜爱程度以及作者的接受程度、收入增加程度上。作者是一个网站和平台最基础也是最核心的资源，再好的引流方式和阅读模式都要落实到网络文学作品的质量上。”
打击盗版，以精品战略推动全民阅读
全民阅读多次写入政府工作报告，网络文学平台成为很多读者重要的阅读渠道。王小书说：“网络文学在满足读者多层次的需求方面发挥着重要作用，为推广全民阅读提供了良好的平台。网络文学已不仅仅是传统出版的补充，而是已成为改变信息时代碎片化阅读现象、促进深度阅读的重要推手。同时，网络文学凭借移动互联网让文学‘下沉’到越来越多的读者那里，让更多的人可以随时、随地便捷地阅读到文学作品。正因如此，精品内容将成为网络文学平台的核心竞争力。”除了在作者培育、创作指导、福利保障等方面持续发力，同时还需提升编辑业务素养、积极寻找优秀作者。例如，连尚文学旗下逐浪网与明史专家、作家郭保平签约，连载其历时10年打造的长篇严肃历史小说《大明首相》，广受好评。
“免费阅读有利于让作品触达更庞大的读者群体，实现更大的效益。我认为这可以应对盗版，现在我的作品的收费章节发布一两个小时，盗版就更新了，免费阅读可以让大部分读者留在原创站和正版站上。”网络文学作家朽木可雕说，只有足够优秀的作品才能有足够多的读者，这是不变的铁律。甚至只要作品足够优秀，那些原本不付费的读者，也可能愿意在未来为作品付费。
瑶池文化创始人、执行总裁楚云闲认为：“免费阅读的推广必然会引领网络文学正版阅读模式的变革，相信很多阅读平台会跟进，这将挤压盗版的生存空间，更好地保护作者和平台的合法权益，这对所有正规从业者来说是件好事。”
在相关行业主管部门的监管和引导下，一批成熟的网络文学平台已经具备了提供文学精品的能力，能够肩负起提高大众文化素养、倡导文明道德风尚等责任。“今后，连尚文学会继续推进精品战略，注重作品的思想内涵和价值导向，充分发挥渠道优势，为推动全民阅读、建设书香社会发挥积极作用。”王小书说。
